La dermatite atopique chez le chien

Avez-vous déjà remarqué votre chien se gratter frénétiquement ou se frotter la tête contre le canapé ?

Ces comportements pourraient être des signes de dermatite atopique canine (DAC), une maladie cutanée chronique qui affecte de nombreux toutous à travers le monde.

Elle est souvent causée par une hypersensibilité à des allergènes environnementaux.

La dermatite atopique chez le chien peut être une condition inflammatoire frustrante et douloureuse pour votre animal.

Vous devez donc être attentifs pour bien réagir dès les premiers signes.

Découvrez dans cet article ce qu’est exactement la dermatite atopique canine en explorant ses causes et ses symptômes.

Nous vous détaillerons également les meilleures méthodes de traitement pour soulager votre fidèle compagnon.

Qu’est-ce que la dermatite atopique canine ?

Si votre chien se gratte incessamment ou semble souvent inconfortable, il pourrait souffrir de DAC, une affection cutanée fréquente, mais complexe chez les canidés.

Il s’agit d’une maladie inflammatoire chronique de la peau associée à des allergies.

Cela veut dire qu’elle dure dans le temps.

Elle est causée par une réaction hypersensible de l’organisme à des substances environnementales.

En effet, le système immunitaire cutané ne joue plus son rôle protecteur.

Ces allergènes peuvent être normalement inoffensifs, tels que le pollen, les acariens, la poussière ou certains aliments.

Cette condition est comparable à l’eczéma chez les humains et est héréditaire.

Est-ce que la DAC est contagieuse ?

La dermatite atopique canine n’est pas contagieuse.

Elle ne se transmet pas directement ni aux autres animaux de compagnie ni aux humains.

Toutefois, il s’agit d’une maladie génétique qui peut se transmettre de manière indirecte à la descendance des animaux atteints.

En d’autres termes, elle peut être transmise aux chiots qui sont nés de parents atteints.

Si jamais votre chien est prédisposé à la DAC, il est préférable de réduire la reproduction de sa race.

Y a-t-il des races de chiens plus susceptibles de développer une dermatite atopique ?

Contrairement aux humains, il n’existe à ce jour aucune étude qui permet d’identifier le gène qui est à l’origine de la dermatite atopique chez le chien.

Ce qui veut dire que le dépistage génétique n’est pas possible pour déterminer si votre loulou d’amour souffre de cette pathologie ou non.

Mais il existe certaines races qui sont souvent touchées par la DAC (1).

• le Beauceron,
• le Berger allemand,
• le Bouledogue français,
• le Boxer,
• le Bulldog anglais,
• le Golden retriever,
• le Labrador,
• le Lhassa Apso,
• le Pékinois,
• le Shar-Pei,
• les Terriers (Yorkshire Terrier, West Highland White Terrier, etc.).

Pour ces races en particulier, la prévalence de la dermatite atopique canine est plus importante, entre 15 % à 20 %, que celle des autres races qui est déterminée autour de 10 %.

Toutefois, cette liste peut évoluer en fonction des pays.

En effet, le patrimoine génétique d’un chien né en Europe peut être différent de celui d’un autre né aux États-Unis.

D’un autre côté, certaines études (2) ont démontré que les races actuellement populaires ont plus de probabilité de figurer dans la liste.

Cela se produit principalement si les éleveurs ne tiennent pas compte des problèmes dermatologiques lorsqu’ils choisissent les races à reproduire.

Les symptômes de la dermatite atopique chez les chiens

Les signes de la dermatite atopique peuvent varier d’un chien à l’autre, mais incluent généralement :

• Des démangeaisons intenses, surtout autour des pattes, de l’abdomen, du visage et des oreilles.
• Des rougeurs et une inflammation de la peau.
• Une perte de poils par endroits.
• Certaines infections cutanées secondaires dues aux grattages répétés.
• Un léchage et un mordillage excessif des zones touchées.

Ces symptômes sont très similaires à ceux de la dermatite à Malassezia.

C’est pour cette raison que nous vous conseillons toujours de vous rendre chez le vétérinaire le plus vite possible pour déterminer de quel type de pathologie cutanée souffre votre compagnon poilu.

À lire aussi : Dermatite à Malassezia chez le chien

Quels sont les traitements les plus efficaces pour la dermatite atopique ?

Le traitement de la dermatite atopique vise principalement à réduire les démangeaisons et à prévenir les infections secondaires.

Il peut être diversifié et personnalisé en fonction de la sévérité des symptômes et des spécificités de votre chien.

À lire aussi : Les démangeaisons chez le chien

La dermatite atopique est-elle curable chez les chiens ?

C’est une bonne question, effectivement, il n’existe actuellement aucune cure pour soigner véritablement cette pathologie.

Votre chien sera donc atteint de DAC pour toujours, d’où sa nature chronique.

Les prises en charge et les médicaments permettent donc de contrôler les effets des symptômes.

Faire le diagnostic : identifier la cause de l’allergène

Pour bien traiter votre animal de compagnie, vous devez d’abord identifier l’allergène qui est en cause.

Pour cela, votre vétérinaire commencera par analyser l’historique clinique de votre chien.

Il effectuera également un examen physique, incluant des prélèvements et des tests d’allergie.

Une fois que l’allergène est bien déterminé, le traitement commence par son élimination de l’environnement de votre chien.

Quel médicament pour la dermatite du chien ?

Des corticoïdes ou des inhibiteurs de calcineurine peuvent être efficaces pour calmer le prurit et apaiser les démangeaisons.

Votre vétérinaire peut ainsi lui prescrire des corticoïdes, également connus sous le nom de stéroïdes.

Ils font partie des médicaments les plus couramment utilisés pour réduire l’inflammation dans le cas de la DAC.

Ils fonctionnent en inhibant les voies inflammatoires, ce qui réduit les démangeaisons et l’inconfort associé à cette condition.

Il existe également des inhibiteurs de calcineurine comme le tacrolimus et la cyclosporine.

Ces immunomodulateurs réduisent l’activité du système immunitaire et par conséquent, l’inflammation.

Ainsi, ces médicaments sont particulièrement utiles pour gérer les réactions allergiques en empêchant l’activation des lymphocytes T qui jouent un rôle clé dans les réponses allergiques.

Vous pouvez entre autres utiliser des antiprurigineux, des médicaments spécialement formulés contre les démangeaisons.

Ils permettent de réduire le prurit, ce qui améliore grandement la qualité de vie de votre compagnon poilu.

Cela peut être des antihistaminiques comme du Diphenhydramine ou du Cetirizine.

Comment soigner une dermatite naturellement chez le chien ?

Si vous ne souhaitez pas utiliser des médicaments pour traiter votre loulou d’amour, il est tout à fait possible de soulager ses démangeaisons et de soigner son infection de manière naturelle.

Voici quelques alternatives :

• L’immunothérapie : il s’agit d’une option de traitement particulièrement adaptée pour les cas chroniques. Une fois que l’allergène a été identifié de manière précise à l’aide de tests allergologiques, votre chien recevra régulièrement des petites doses de cette substance. Cela peut se faire par voie orale ou par injections sous-cutanées. Cette pratique vise à désensibiliser progressivement son système immunitaire et d’accroître sa tolérance aux allergènes.
• Un changement alimentaire : lorsque la dermatite atopique est liée à des allergies alimentaires, un régime hypoallergénique est souvent recommandé par le vétérinaire. Cette pratique se base sur l’utilisation de sources de protéines que votre animal n’a jamais consommées auparavant. C’est par exemple le cas du kangourou, du cerf, de sources végétales spéciales, ou encore de protéines qui ont été hydrolysées. Son système immunitaire ne reconnaîtra donc pas ces molécules comme dangereuses.
• L'utilisation des probiotiques : il s'agit de compléments alimentaires pour chien qui permettent de renforcer le système digestif et par conséquent, le système immunitaire. Les friandises anti-démangeaisons pour chien formulées par Sunfide ont la particularité de réduire le grattage grâce à une composition à base d'un mélange de probiotiques, d'huile de poisson, d'huile de bourrache et de colostrum. En effet, ce dernier contribue à réguler la réponse immunitaire face aux allergènes.
• Les soins de la peau : l’utilisation régulière de shampoings hypoallergéniques, formulés spécialement pour les peaux sensibles, aide à éliminer les allergènes de la surface de la peau. Ces produits permettent également d’hydrater la peau sèche et de calmer les zones irritées. Ils renforcent la barrière cutanée, empêchant ainsi les allergènes et les irritants de pénétrer et de provoquer une inflammation.

Comment prévenir les poussées de dermatite atopique chez les chiens ?

Afin de prévenir et de gérer la dermatite atopique chez les chiens sur le long terme, vous devez être attentifs aux signes.

En adoptant une approche proactive, vous serez capable de minimiser les symptômes et de prévenir les poussées.

Maintenez une routine de toilettage régulière

Le toilettage joue un rôle important dans la gestion de la dermatite atopique.

En effet, il aide à éliminer les allergènes de la peau et du pelage de votre chien.

N’oubliez pas de brosser votre chien régulièrement.

Cette pratique permet de distribuer les huiles naturelles de la peau, ce qui améliore la santé de sa barrière cutanée.

🐶 Les conseils de Sunfide

Nous vous recommandons de brosser votre chien plusieurs fois par semaine et de le baigner dans un shampooing hypoallergénique (selon l’avis de votre vétérinaire) environ une fois par mois, en fonction les besoins.

Les bains fréquents peuvent dessécher sa peau, il est donc important d’utiliser des produits qui préservent ou augmentent l’hydratation cutanée.

Utilisez un purificateur d’air

Les purificateurs d’air peuvent jouer un rôle significatif dans la réduction de la présence d’allergènes comme la poussière, les pollens et les moisissures dans votre environnement intérieur.

🐶 Les conseils de Sunfide

Vous pouvez opter pour un appareil équipé d’un filtre HEPA (Haute Efficacité pour les Particules d’Air), capable de capturer les très petites particules, réduisant ainsi la quantité d’allergènes dans l’air.

Si vous placez un purificateur d’air dans les zones où votre chien passe le plus de temps, cela peut contribuer à minimiser son exposition aux irritants.

Lavez fréquemment la literie de votre animal de compagnie

La literie de votre chien peut accumuler une quantité considérable d’allergènes. D’où l’importance de la laver régulièrement.

🐶 Les conseils de Sunfide

Lavez la literie de votre chien une fois par semaine en utilisant un détergent doux, sans parfum ni colorant.

Ces produits peuvent en effet irriter davantage la peau.

Nous vous conseillons aussi de vous assurer de bien rincer sa literie pour éliminer tout résidu de détergent.

N’oubliez pas de le sécher complètement avant de le donner à votre chien à nouveau.

Évitez l’exposition à des allergènes connus

La meilleure façon de gérer la dermatite atopique canine est d’éviter autant que possible les facteurs déclencheurs.

Une fois que les allergènes spécifiques de votre chien sont identifiés, vous devez prendre des mesures pour minimiser son exposition à ces substances.

🐶 Les conseils de Sunfide

Cette pratique peut impliquer des changements dans vos routines de promenade et de sortie.

Vous pouvez par exemple éviter certaines plantes ou ne pas sortir pendant les périodes de haute pollinisation.

Il existe entre autres des couvre-pieds qui permettent de minimiser le contact avec les allergènes lors des sorties.

N’oubliez pas de maintenir une maison propre en passant régulièrement l’aspirateur (doté d’un filtre HEPA si possible) et en essuyant les surfaces pour réduire l’accumulation de poussière.

Enfin, la dermatite atopique chez le chien peut être une condition frustrante et difficile à gérer.

Comprendre ses causes, la manière dont elle se manifeste ainsi que les options de traitement disponibles peut grandement améliorer le confort et la santé de votre chien.

Nous vous recommandons toujours de consulter un vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à votre animal.

Suivant son avis, vous pouvez aider votre fidèle compagnon canin à vivre une vie plus confortable et heureuse, malgré sa condition.

(1) Scott, Miller & Griffin, Small Animal Dermatology, 5e édition
(2) A Hillier, C E Griffin, The ACVD task force on CAD: incidence and prevalence. Vet Immunol Immunop. 20 septembre 2001